Германия рубежа XVIII и XIX столетий. Подходит к концу эпоха Просвещения. Двое талантливых мальчишек – барон-аристократ и вундеркинд из бедной крестьянской семьи Александр фон Гумбольдт и Карл Гаусс еще не подозревают о том, что станут великими учеными. Первый – исследователем Земли, объехав почти весь мир, второй – блестящим математиком, лишь изредка покидая родной городок Брауншвейг. После мимолетной встречи в детстве их судьбы расходятся на целую жизнь, неожиданно соединившись в ее конце…

1492 год. Кардинал Родриго Борджиа соблазняет юную Джулию Фарнсзс. Вскоре он становится Папой Римским Александром VI. В это время в Риме жестоко убивают девушек легкого поведения. Кто же убийца? Эта тайна спрятана в лабиринтах Вечного города, но многие факты указывают на сына Папы Чсзарс Борджиа.

Герцог Феррары Альфонсо д'Эсте женится во второй раз на некрасивой, но восхитительно умной Барбаре Австрийской. Многие считают, что он убил свою первую жену — прекрасную и юную Лукрецию де Медичи. Однако никто не осмеливается обвинить его открыто и ни у кого нет доказательств — и меньше всего у его второй герцогини. Вначале Барбара полна решимости игнорировать слухи о своем молодом муже. Она погружается в вихрь удовольствий пышного феррарского двора. Однако на каждом шагу она слышит сплетни о распутной жизни и загадочной смерти первой герцогини, а когда Барбара начинает задавать вопросы — на ее жизнь начинаются покушения. Чтобы спастись, ей не остается иного выхода, кроме как, рискуя навлечь на себя гнев герцога, рассказать ему о своих подозрениях.

Фрейлина королевы Шотландской, красавица Жинстта, когда-то была подругой детства маленькой Марии Стюарт. Выросшая при блистательном и беспощадном дворе французского короля, с юности знакомая с коварством всесильной Екатерины Медичи и постоянными интригами брата Марии, Джеймса Стюарта, Леди Жинетта всегда хранила верность своей подруге и королеве. Однажды подслушанный разговор и последовавшая за ним череда необъяснимых смертей при дворе приводят к тому, что Жинетта начинает новую жизнь, полную опасностей и заговоров, — жизнь доверенной шпионки шотландской королевы.

«Бог-скорпион» — три новеллы, составляющие своеобразный исторический цикл. Действие первой из них разворачивается в Древнем Египте («Бог-скорпион»), где юный принц делает попытку воспротивиться многовековой религиозной традиции. «Клонк-клонк» переносит нас в первобытную Африку, где на первый план выходит противостояние мужского и женского миров. И наконец, в «Чрезвычайном после» перед читателями возникает Древний Рим, куда прибывает ученый из Александрии, изобретатель парового двигателя, пороха и печатной машинки. Описывая быт и нравы давно ушедших эпох, писатель пытается ответить на сложные философские вопросы бытия.»

В трагическую годину История возносит на гребень великих людей; но сами трагедии – дело рук посредственностей… Проклятие Великого магистра тамплиеров сбывается. Франция осталась без короля. Незадачливый Людовик X Сварливый, процарствовав всего восемнадцать месяцев, умер, оставив королеву Клеменцию на четвертом месяце беременности. Жизнь еще не родившегося ребенка становится разменной монетой в борьбе за корону между самыми могущественными французскими вельможами. Они рвутся к вершинам власти, не понимая, что этим толкают Францию в пропасть братоубийственной гражданской войны…

«Он обошел на яхте «Спрей» вокруг земного шара, оставаясь один на один с морской стихией.»

Приключения отважных моряков в экзотических странах, где нарушение древних законов может стоить жизни...

Аргентина. Кларисса мечтала отпраздновать годовщину свадьбы с мужем Ксавьером в самом прекрасном месте — у водопадов Игуасу. Но волшебная прогулка закончилась трагедией: незнакомец начал преследовать влюбленных в джунглях, Ксавьер ценой своей жизни спас Клариссу от пули, но она упала с обрыва в водопад... На берегу реки врач Роберт Метцлер нашел бесчувственную красавицу и привел в свой дом. Однако девушка ничего не помнит и не знает, кто она и откуда. Роберт подозревает, что на нее идет охота, и теперь его единственная цель — спасти возлюбленную!

Захватывающая история аристократического рода! Красивые, хрупкие, чувственные и сильные духом женщины, каждая из них в свое время становится хозяйкой огромного поместья, полного старых тайн, интриг и секретов. Середина ХІХ века. Эдвард Армстронг строил поместье для жены Анны. Но благополучие семьи оказывается под угрозой, и Анна должна выбирать: предать мужа и сберечь богатство или сохранить честь и обречь близких на нищету... Начало ХХ века. Пирс Армстронг женится по расчету на богатой наследнице Кларе, которая искренне любит его. Пирс отвергает ее чувства. Клара в отчаянии. Однако рядом с ней есть мужчина, который давно тайно любит ее, хотя девушка не замечает этого. И однажды...

Две прекрасные женщины начинают борьбу за трон. Воинственный правитель датчан хочет завоевать земли Англии и собирает могучую армию. Его сын, отважный Кнут, похищает знатную даму Эльгиву, фаворитку английского короля. Девушка знает, что Кнут может дать ей то, к чему она всегда стремилась, — власть! Она сможет сместить с трона ненавистную королеву Эмму! А королева страдает от грубости и безразличия супруга. Она боится представить, что произойдет, если король узнает о тайной страсти Эммы к наследнику престола Этельстану. Юноша давно мечтает отнять корону у своего отца и сделать Эмму полновластной правительницей. Две красавицы стремятся к власти. Только одна хочет получить славу и богатство, а другая — любовь.

«Вальтер Скотт (1771-1832) считается изобретателем исторического романа. Его книгами зачитывались и в Европе, и в Новом Свете, а роман «Айвенго» — лучший рыцарский роман в истории жанра. Захватывающая история о любви, самоотречении, предательстве и чести, в которой помимо главных героев читатель встретится с Ричардом Львиное Сердце и Робин Гудом.»

Во второй половине XVII века жизнь флибустьеров становилась день ото дня тяжелее: Тортуга, некогда главная опора пиратства, почти обезлюдела, европейские государства, проявлявшие к Америке немалый интерес, покончили с длительными распрями и заключили мир, перестав выдавать каперские грамоты, превращавшие пиратов в законных участников военных действий. Из Мексиканского залива отчаянные морские бродяги перебрались на острова Тихого океана. Продолжая непримиримую войну с испанцами, члены Берегового братства вынашивают грозные планы, готовясь напоследок сорвать большой куш.

«Четверо смельчаков — братья-баварцы Карл и Гас пар Линдены, их вислоухий пес Фриц да проводник-индус Оссаро — отправляются на поиски редких тропических растений. Путь их лежи! в неприступные дебри и ущелья Гималаев. Никто, даже сам проводник, никогда не бывал в этих заповедных местах. Дорогу туда яростно стерегут полосатые людоеды, косматые обитатели пещер и великаны-изгнанники, звереющие от своего одиночества. Любой переход через ледники, пропасти и подземные лабиринты может стать (а возможно, и станет) последним... В очередной том серии «Мастера приключений» входит блистательная индийская дилогия Томаса Майн Рида — «Охотники за растениями» и «Ползуны по скалам».»

Прикинувшись мальчишкой-солдатом, девушка Лис поступает на службу в легион Алой Розы. Ее не волнует судьба мира: было бы чем перекусить да где заснуть. Но все меняется, когда Лис находит учителя в лице сурового командира-иноземца Атоса и узнает страшную тайну, которую хранит генерал легиона – прекрасная и жуткая леди Алайла… «Меня зовут Лис» – это история девушки, бегущей от прошлого навстречу ужасам войны. Это дверь в огромный мир неведомого королевства, в котором днем бушуют войны, а в свете костра рассказывают удивительные сказки.

Альфред Нойман (1895—1952) — немецкий писатель и переводчик, а также поэт, драматург и киносценарист. В 1926 году был удостоен Приза Клайста — самой важной литературной премии Веймарской республики. Но начиная с 1933 г. произведения Ноймана во время Третьего рейха попали под запрет, и он вынужден был эмигрировать. До 1938 года жил в Ницце, затем переехал во Фьезоле, а в 1941 году уехал в Лос-Анджелес, получил американское гражданство и оставался в США до 1949 года, после чего возвратился в Европу и поселился во Флоренции. Умер в Лугано (Швейцария). В этом сборнике представлены три произведения Ноймана. Исторический роман «Дьявол» (1926) повествует о событиях во Франции XV века — борьбе королевской власти за создание единого национального государства. «Герой» (1930) — роман о политическом убийстве в Германии. Но в большей степени в нем очень психологично показаны переживания убийцы. Как таковая история здесь не важна — важен человек, его внутренний мир. Для русского читателя будет весьма интересна повесть «Убийство Павла I», по которой в США в 1928 году был снят фильм «Патриот». Роль Павла сыграл Льюис Стоун.

73 год до нашей эры. Парфянская империя — одна из величайших держав на земле, и ей не страшны набеги чванливых римлян. Принц Пакор — достойный наследник царства: в первом же бою с легионерами он лично захватил знамя с орлом. Но самоуверенность сыграла с Пакором злую шутку: в очередном сражении он попадает в плен. Парфянского принца ждал бы невольничий рынок и жалкая судьба раба, не окажись рядом человек, чьему имени суждено прогреметь от края до края земли — неукротимый воин и прирожденный лидер, беглый гладиатор Спартак.

Жажда жизни, страсть к власти и вкус к приключениям… Флоренция, 1466 год. Эпоха Медичи, Леонардо да Винчи, Макиавелли, Савонаролы… Бесчисленные узкие улицы и переулки, шумные мастерские и лавки, монастыри и церкви, дворцы и тюрьмы. За стенами города в этом тесном пространстве живет шестьдесят тысяч человек. Нино Латини знает: если хочешь выжить в этом городе, то должен обуздать свои страсти. Но величайший дар Нино становится его же величайшим проклятием. В отличие от других людей он может ощущать вкус любых предметов, не только кулинарных блюд. Каждый аромат, каждый ингредиент оживает для него так же ярко, как и в живописи, и он использует свой дар уж слишком экстравагантно, нередко рискуя даже жизнью. Смертельно опасной становится и его страсть к прекрасной Тессине. Нино бежит из Флоренции, надеясь, что Фортуна будет милостива к нему…

Эпоха Римской империи, эпоха Пришествия Спасителя. Знатного гражданина Иуду Бен-Гура предал его лучший друг – римский трибун Мессала. Бен-Гур был осужден и долгие годы провел в рабстве, мечтая о возвращении домой. Он преодолел немало испытаний – и наконец судьба ему улыбнулась… Но ни долгожданное возвращение на родину, ни месть бывшему другу не подарили Бен-Гуру счастья. Ведь для обретения настоящей свободы всегда нужно нечто большее, чем возмездие…

Зимой 1838-го года Жорж Санд вместе со своими детьми и новым возлюбленным, чрезвычайно одаренным молодым человеком по имени Фредерик Шопен, приехала на солнечный остров Майорка. Композитор был тяжело болен, и самая эксцентричная писательница своего века, Жорж Санд, надеялась, что теплый воздух Майорки излечит молодого гения. Эта зима послужила началом одного из самых странных романов XIX века. Железная леди, любящая облачаться в мужские наряды и чрезвычайно ранимый композитор, способный упасть в обморок от дуновения ветра. Одни называли Шопена проклятием, другие – даром свыше. Перед вами – исповедь величайшей писательницы XIX века, история любви Жорж Санд и Фредерика Шопена на фоне загадочной и прекрасной Майорки.