Несмотря на популярность произведений Стерна в нашей стране, его жизни и творчеству до сих пор не посвящено ни одной работы. Книга К. Атаровой восполняет этот пробел. Жизнь Стерна рассматривается в ней в широком контексте — на фоне Англии и Франции его времени.

Трудно определить жанр этой книги. Здесь соседствуют эссе автора — филолога и переводчика Ксении Атаровой, — охватывающие несколько веков английской литературы — от Дефо и Диккенса до Джойса и Грэма Грина — с ее же переводами таких корифеев эссеистики, как Г.К. Честертон, Вирджиния Вульф, Дж. Б. Пристли, Олдос Хаксли, Сомерсет Моэм... В размышления об английских писателях органично вплетены их стихи и рассказы (тоже в переводе К. Атаровой), некоторые из которых были опубликованы ранее, другие публикуются впервые. Богатый иллюстративный материал помогает воссоздать облик страны, которую знает и любит автор.