Книга посвящена армии Византийской империи, которая на протяжении многих столетий была одним из самых могущественных государств Средневековья и оказывала сильнейшее влияние на судьбы народов в Европе, Азии и Африке. Наследница и хранительница античных военных традиций, византийская армия вместе с тем не была какой-то застывшей и не способной к эволюции структурой. Заимствуя у своих противников все лучшие технические и тактические достижения, армия Империи сформировалась как продукт гармоничного синтеза греко-римских и чужеродных им элементов. Чтобы показать читателю наиболее полную картину того, что представляла собой армия Империи, авторами освещаются вопросы, касающиеся комплектования армии, ее вооружения, тактического деления, приемов ведения боя, и многие другие. Книга адресована как специалистам, так и всем интересующимся военным делом Античности и Средневековья.

Образование при Августе института постоянной армии было поворотным моментом во всей дальнейшей римской истории. Очень скоро сделался очевидным тот факт, что безопасность империи требует более многочисленных вооруженных сил. Главными препятствиями для создания новых легионов были трудности финансового характера. Высокое жалованье легионеров и невозможность предоставить ветеранам в полном объеме полагавшегося им обеспечения ставили правительство перед практически неразрешимой дилеммой: каким образом сократить расходы на содержание войск без ущерба для обороноспособности государства. Тем не менее, пока соседями римлян на западе были раздробленные и вечно враждовавшие друг с другом племена германцев, а на востоке — парфяне, столкновения с которыми носили эпизодический характер, военная система, сложившаяся при Августе, действовала в общем и целом исправно. Неблагоприятная внешнеполитическая обстановка привела к нарастанию кризисных явлений во всей римской военной организации. Кризис, потрясший римский мир в III столетии, имел чисто военный характер и был вызван неспособностью римской военной машины эффективно функционировать в изменившихся политических условиях. Насколько успешными были военные реформы, проводившиеся различными императорами на протяжении всего III в.? Удалось ли в этот период укрепить военную мощь Рима, или же все затраченные усилия и колоссальные жертвы были напрасны и лишь на время отсрочили неизбежное падение империи?

Книга посвящена античной элефантерии, зародившейся во времена Александра Великого и ставшей затем неотъемлемой частью армий крупнейших эллинистических государств и Карфагена. В течение двух столетий этот вид войск оказывал сильнейшее влияние на развитие военного дела. Основные принципы взаимодействия элефантерии с кавалерией и пехотой были заложены в период борьбы диадохов. Тогда же были выявлены сильные и слабые стороны этого рода войск, а также введены важные технические усовершенствования. В дальнейшем в организации элефантерии не произошло существенных изменений. Методы использования слонов на полях сражений оставались теми же на протяжении практически ста пятидесяти лет. Книга адресована как специалистам, так и всем интересующимся историей военного дела античности.