Este volumen reúne dos muestras más de la fecunda y feliz colaboración entre Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares. Parodia dentro de la parodia, «Un modelo para la muerte» — relato de intriga que se inserta explícitamente en el mismo universo que el de los reunidos en «Seis problemas para don Isidro Parodi» (BA 0023) — lleva, sin embargo, los recursos y los personajes de esta obra al último extremo de la hilaridad (no en balde se publicó con el pseudónimo común de B. Suárez Lynch, que escribe un relato al modo de H. Bustos Domecq — pseudónimo común empleado para «Seis problemas», quien a su vez lo prologa). Asignada asimismo a H. Bustos Domecq, «Dos fantasías memorables» engloba dos relatos, «El testigo» y «El signo», que redimen la sordidez de su anécdota con seráfica ironía.

Publicada en 1919, Abel Sánchez no tuvo una feliz acogida, debido probablemente — como el propio autor escribía en 1920 — a que «las gentes huyen de la tragedia cuando ésta es íntima». Sin embargo, el paso del tiempo ha situado esta impresionante parábola del conflicto fratricida entre las grandes obras de Miguel de Unamuno (1864-1936). En el prólogo a esta edición, Luciano González Egido explica las razones por las que esta «novela quirúrgica» sobre la envidia se adelantó a su época.

Publicada en Buenos Aires a causa de la censura, «La Colmena» irrumpió en 1951 en la anodina escena literaria española de la época, introduciendo en ella una decidida corriente de crítica y renovación. Como el propio Camilo Jose Cela afirma en una nota a la primera edición, esta novela «no es otra cosa que [Š] un trozo de vida narrado paso a paso, sin reticencias, sin extrañas tragedias, sin caridad, como la vida discurre». Ambientada en Madrid en unos pocos días del mes de diciembre de 1943, la obra refleja la realidad intrahistórica de aquellos días de incertidumbre de la posguerra a través de unos personajes inmersos en una insignificancia que ­como afirma Gonzalo Sobejano en el prólogo al volumen­, llevada al extremo de la revelación, da lugar a uno de los efectos de extrañamiento más poderosos de la novela. Otras obras de C. J. Cela en esta colección: «San Camilo 1936».

Impecable vivisección de uno de los tantos regímenes dictatoriales que han proliferado en Hispanoamérica en lo que va de siglo, «Muertes de perro» preludia los personajes y los elementos de la trama de este admirable díptico que se prolonga en «El fondo del vaso». Esta fábula sobre el ascenso y la caída de un dictador no es un libro sobre la dictadura, sino que constituye uno de los relatos más característicos y vigorosos de Francisco Ayala, en el que nos muestra, con tonos tragicómicos y descarnados, su preocupación por la degradación de la condición humana en una sociedad sumida en una profunda crisis moral.

«Las preocupaciones y los temas característicos de los relatos de Adolfo Bioy Casares se dan cita nuevamente en «El sueño de los héroes», novela en la que lo fantástico irrumpe en la trivialidad cotidiana de una pandilla de amigos que, durante tres días del carnaval de 1927, recorren los suburbios de Buenos Aires en busca de aventuras y diversiones. Articulada en torno al enfrentamiento entre el turbio doctor Valerga y Emilio Gauna y a la pasión de éste por Clara, el cruce entre espacios y tiempos diferentes adquiere en esta ocasión un tono sombrío y dramático, ya que el intento de regresar al pasado ignora de forma imprudente que ese peligroso viaje no implica la repetición de las situaciones vividas, sino que puede dar lugar al despliegue de posibilidades anteriormente evitadas.»

Estas catorce «Historias fantásticas» muestran el talento literario de Adolfo Bioy Casares para imaginar esa realidad invisible que acecha en los intersticios de la vida cotidiana. Si en «La invención de Morel» y en «El sueño de los héroes» es el entrecruzamiento de tiempos y espacios la posibilidad que se explora, en estos relatos se dan además otras situaciones, como una variante teratológica de los cuentos de hadas, una maligna proyección del pensamiento para provocar un delirio de celos, las nostalgias de un amante desengañado al que persigue el recuerdo en forma de una materialización animal, el encuentro con la mujer amada en una situación fugaz e irrepetible, o la llegada a un tiempo hostil mediante una simple traslación en el espacio.

Publicado por primera vez en Buenos Aires en 1949, LA CABEZA DEL CORDERO reúne cinco relatos que poseen la unidad temática que les transmite un acontecimiento clave de la historia contemporánea, la Guerra Civil española. Esta obra ya clásica de Francisco Ayala, que expresaba en forma narrativa los dolorosos recuerdos del conflicto bélico, unas veces como presagio y otras como pasado más o menos pretérito, sufrió durante largos años la persecución de la censura del régimen franquista para circular después libremente por España, y hoy conserva su perennidad, bien establecida en el campo de los estudios literarios.

Aunque singularice el presente volumen el predominio de la narración directa (dejando aparte El informe de Brodie, los otros diez relatos que lo componen aceptan las convenciones del género realista), es fácil reconocer en ellos muchos de los personajes, situaciones y ambientes del resto de la obra de Jorge Luis Borges. De forma magistral y paradójica, la técnica lineal empleada por el maestro argentino en estos cuentos no hace sino resaltar las ambigüedades y simetrías características de las ficciones borgianas, presididas siempre por los arquetipos de la memoria, el tiempo y la eternidad.

El estudio de Jorge Luis Borges sobre Evaristo Carriego — poeta argentino que disfrutó de popularidad a principios de siglo — no es un simple ejercicio crítico-biográfico ni un conjunto de estampas costumbristas, sino que late en él el propósito de recrear el desconocido medio que rodeó la niñez aislada y protegida de su autor. Obra «menos documental que imaginativa», en ella Borges — criado «en un jardín, detrás de una verja con lanzas, y en una biblioteca de ilimitados libros ingleses» — relata la crónica de ese «Palermo del cuchillo y de la guitarra» en el cual durante años creyó que había transcurrido su infancia.

Brillante en la forma, acerada y precisa en el concepto, rotunda en su expresión, la poesía de Jorge Luis Borges corre parejas con su genial obra narrativa. Este segundo volumen de los tres que en esta «Biblioteca de autor» ocupa su Obra poética — que se presenta ordenada cronológicamente, recoge los cinco primeros libros con que, a partir del año 1960, y después de un largo silencio, volvió a dar a conocer su labor en el ámbito de la lírica: «El hacedor» (1960), «El otro, el mismo» (1964), «Para las seis cuerdas» (1965), «Elogio de la sombra» (1969) y «El oro de los tigres» (1972).

Brillante en la forma, acerada y precisa en el concepto, rotunda en su expresión, la poesía de Jorge Luis Borges corre parejas con su genial obra narrativa. Este volumen es el último de los tres que recopilan — en orden cronológico — la totalidad de la Obra poética del autor argentino y abarca los libros que publicó en la última parte de su vida, concretamente en el periodo 1975-1985: «La rosa profunda» (1975), «La moneda de hierro» (1976), «Historia de la noche» (1977), «La cifra» (1981) y «Los conjurados» (1985).

«La aparición de este «Diario íntimo»: en 1970 supuso una renovación de los estudios unamunianos motivada por la nueva luz que arrojaron sobre la figura del gran escritor bilbaíno. Formado por cinco cuadernos de diferente tamaño y número de páginas, en ellos Miguel de Unamuno (1864-1936) vertió, abandonado a su espontaneidad y sin la expectativa de juicios ajenos, los sentimientos, dudas, esperanzas y temores suscitados por la profunda crisis espiritual que en los últimos años del pasado siglo cambió el rumbo de su vida y de su concepción del mundo.»

Publicados unitariamente en 1920 bajo el título de «Tres novelas ejemplares y un prólogo», los admirables relatos que forman este volumen — «Dos madres», «El marqués de Lumbría» y «Nada menos que todo un hombre» — fueron escritos por Miguel de Unamuno (1864-1936) en la segunda década del siglo XX. Precedidos por un prólogo en el cual el autor resume sus ideas básicas sobre la teoría del relato y la creación de personajes, se caracterizan por la exploración del mundo interior, la escasez de los elementos descriptivos, el desarrollo interno de la trama en un tiempo psicológico y la importancia de los diálogos, rasgos que comparte, como apunta en la introducción al volumen Demetrio Estébanez Calderón, con las corrientes expresionistas vigentes en la época.

Amantes del género policial, Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares dieron cauce de expresión a las inquietudes y solaces fruto de su común afición en los singulares relatos que toman como eje a un «detective» o investigador no menos singular: Isidro Parodi, «el penado de la celda 273» de la Penitenciaría Nacional, que resuelve los casos que le plantean sin moverse de ella. Publicado en 1942 bajo el pseudónimo común de H. Bustos Domecq, «Seis problemas para don Isidro Parodi» está integrado por seis piezas que, pese a ser completamente independientes, van desplegando en un segundo plano ante el lector todo un elenco de personajes que, sometidos a un baño de humor corrosivo que les imprime rasgos y aires propios de «grand guignol», sirven de articuladores de unas tramas que hunden su raíz en la mejor tradición del cuento de misterio.

«Antes de la publicacion del «Romancero gitano», Federico Garcia Lorca (1898-1936) quiso adelantar CANCIONES como muestra de la variedad y riqueza de su registro poetico. El fino libro, obra ya de plena madurez, apareceria en Malaga, en 1927, como suplemento de la revista «Litoral». La presente edicion, fijada a partir de las dos primeras y de los autografos conocidos, se complementa con una valiosa introduccion y los comentarios del propio poeta sobre la obra a traves de fragmentos de su epistolario, ordenados cronologicamente.»

Esta edición del Quijote ha sido cuidadosamente preparada por Ángel Basanta en un texto íntegro y modernizado en su ortografía y puntuación sin traicionar la lengua de los Siglos de Oro. En el volumen I se edita El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, primera parte de la novela, con las notas léxicas necesarias y numerosas explicaciones de referencias históricas, geográficas, mitológicas y de temas, estructura, técnica y estilo. En ellas se presta especial atención al componente lúdico de la novela, según la interpretación últimamente representada por Torrente Ballester. Una medida introducción nos acerca a la historia y a la literatura española en tiempos de Cervantes.

“Paisajes Del Alma” recopila treinta y cuatro artículos de Miguel de Unamuno (1864-1936), escritos en su mayoría con posterioridad a 1922 y ordenados por M. García Blanco según criterios cronológicos y temáticos. Diversos entornos geográficos y ciudades sirven de inspiración al escritor: Pompeya, el Bilbao de su niñez y mocedad, las Canarias de su destierro bajo Primo de Rivera, los paisajes de Castilla, etc. Cierra la recopilación el artículo «País, paisaje y paisanaje», dedicado a «esta mano tendida al mar poniente que es la tierra de España».

«Caracterizan las páginas de «El hacedor» el cruce de géneros (relatos, ensayos y poemas) y la diversidad temática. Homero y Dante alternan con Rosas y Facundo; la fantasía que inventa laberintos inéditos, con la crónica de sucesos aparentemente triviales pero cargados de insospechadas significaciones; el particularismo criollo, con la universalidad histórica que abarca tanto la simbología oriental como la cultura europea. «De cuantos libros he entregado a la imprenta — escribió el propio Jorge Luis Borges — ninguno, creo, es tan personal como esta colectiva y desordenada «silva de varia lección».»

«Considerada por muchos de sus contemporáneos un aspecto secundario de su obra, con el paso de los años la poesía de Miguel de Unamuno (1864-1936) viene siendo objeto de una valoración cada vez mayor, de forma que hoy en día para muchos iguala y aun sobrepasa en estatura a su obra filosófica y narrativa. Muestra significativa de la fecunda, aunque tardía, poesía unamuniana, la presente «Antología poética», preparada y prologada por José María Valverde, reúne más de ciento treinta composiciones que abarcan toda su trayectoria en el campo de la lírica.»