It is a selection of Maupassant's brilliant, glittering stories set in the Parisian beau monde and Normandy countryside. Introducing Little Black Classics: 80 books for Penguin's 80th birthday. Little Black Classics celebrate the huge range and diversity of Penguin Classics, with books from around the world and across many centuries. They take us from a balloon ride over Victorian London to a garden of blossom in Japan, from Tierra del Fuego to 16th-century California and the Russian steppe. Here are stories lyrical and savage; poems epic and intimate; essays satirical and inspirational; and ideas that have shaped the lives of millions. Guy de Maupassant (1850-1893). Maupassant's works available in Penguin Classics are A Parisian Affair and Other Stories, Bel-Ami and Pierre and Jean.

«Le printemps, un déjeuner sur l'herbe, une promenade en canot en compagnie de beaux jeunes gens: pour Henriette Dufour et Henri, le canotier, cet après-midi est inoubliable. Mais la réalité se rappelle bien vite à eux... Une jeune bourgeoise dévoyée, une fille de ferme enceinte, un vieil homme agonisant, un ivrogne trompé, une fiancée lesbienne: Maupassant expose des scènes de vie dans une parfaite maîtrise stylistique. Chargée de sensualité, et de satire sociale, Une partie de campagne a été adaptée au cinéma par Jean Renoir en 1946. Cette nouvelle est suivie de «Sur l'eau», «Histoire d'une fille de ferme», «La femme de Paul», «La roche aux Guillemots», «Le vieux», «L'ivrogne», «Coco», «Au printemps», «Le gueux» et «Histoire vraie».»

Young, attractive and very ambitious, George Duroy, known to his friends as Bel-Ami, is offered a job as a journalist on La Vie francaise and soon makes a great success of his new career. But he also comes face to face with the realities of the corrupt society in which he lives — the sleazy colleagues, the manipulative mistresses and wily financiers — and swiftly learns to become an arch-seducer, blackmailer and social climber in a world where love is only a means to an end. Written when Maupassant was at the height of his powers, Bel-Ami is a novel of great frankness and cynicism, but it is also infused with the sheer joy of life — depicting the scenes and characters of Paris in the belle epoque with wit, sensitivity and humanity.

«Une seule collection de lecture pour tous niveaux! Structure du livre: Une collection de lecture en français pour se divertir, s'enrichir, perfectionner ses connaissances des grands classiques de la littérature française. Cette collection est accessible dès le niveau débutant, elle est organisée en quatre niveaux: A1, A2, B1, B2. Un dossier pédagogique à la fin de l'oeuvre est renforcé par des activités de compréhension, des fiches thématiques et des corrigés intégrés. La définition des mots et des expressions difficiles figure en bas de page. Descriptif: «Souriants ou cocasses, dramatiques ou angoissés, les contes de Maupassant nous entraînent dans ce monde paysan du XIXè siècle qui reste pourtant encore si proche». Cet ouvrage contient: — Toine — Le papa de Simon — La bête de maître Belhomme — La ficelle — L'auberge Composant: Le CD audio contient la totalité du texte enregistré. Un dossier pédagogique propose des activités pour contrôler la lecture et l'écoute du texte et réemployer le vocabulaire, ainsi qu'une fiche culturelle pour aller plus loin.»

Jeanne, jeune aristocrate chérie de ses parents, a tout pour être heureuse et rêve du prince charmant... Mais Julien, dont elle tombe amoureuse et qu'elle épouse rapidement, saura-t-il lui donner la vie dont elle rêve? Usant de tous les ressorts du romanesque, Maupassant nous fait partager l'acuité de son regard pessimiste sur la condition humaine, mais aussi son amour passionné pour sa Normandie natale. Ce roman sensuel et désespéré, le premier du grand prosateur qu'est Maupassant, nous propose une réflexion sur la nature féminine, le désir de bonheur et la complexité des rapports humains.

Monsieur de Maupassant has never before been so clever. Henry James Henry James's admiration for this masterly little novel has been echoed throughout the twentieth century by readers of Pierre et Jean. It marked a turning-point in the development of French fiction, situated as it is between traditional social realism and the psychological novel. It is recognized as a classic study of filial jealousy, triggered by one of the two brothers of its title finding himself the sole inheritor of the fortune of his mother's former lover. Pierre et Jean is set in Le Havre in the 1880s and is notable for its evocation of the Normandy coastline captured by the Impressionists. But Maupassant's achievement is to have woven from this simple plot in a maritime context a brilliantly crafted exploration of the complexities at the heart of family life.

Jeanne a au départ tout ce qu’il faut pour réussir sa vie. Incapable cependant d’affronter la réalité, cet être sensuel se réfugie dans le rêve et n’a aucune prise sur le présent. C’est Rosalie, la servante, la sœur de lait qui sauvera sa maîtresse de l’indigence totale.

Une morte vêtue de blanc supplie qu'on la coiffe, un loup monstrueux attaque les chasseurs, un enfant rêve de la mort de son père, une pierre tombale se soulève... Hallucinations, cauchemars ou phénomènes surnaturels? Des cimetières aux châteaux hantés, Maupassant nous attire aux confins de la folie et de la peur.

«Alors, d'une voix résignée, elle dit: «Ca n'est pas toujours gai, la vie». Le baron soupira: «Que veux-tu, fillette, nous n'y pouvons rien».»

«Maupassant a écrit plus de deux cent soixante contes et nouvelles et sept grands romans. Pierre et Jean, qui est un de ses chefs-d'œuvre, a toujours souffert de sa célèbre préface où l'auteur analyse l'art du roman avec une magistrale intelligence. Un texte majeur auquel on pourra revenir sans cesse. L'histoire qui suit lui aurait été inspirée par un fait réel. Dans une famille bourgeoise, l'héritage inattendu d'un vieil ami du couple échoit au seul Jean, le cadet des fils Roland. Les conséquences de ce legs seront catastrophiques. L'idée vient à Pierre, son frère frustré, que le père de Jean n'est pas son père légal. Il ne se trompe pas: sa mère est coupable. Une haine sourde envahit alors Pierre, le fils légitime, annonciatrice du drame. «La langue française est une eau pure que les écrivains maniérés n'ont jamais pu troubler». Telle est la langue de Maupassant, qui détestait le style artiste. Flaubert peut être fier de son élève.»

«Le monde est une mascarade où le succès va de préférence aux crapules. La réussite, les honneurs, les femmes et le pouvoir: le monde n'a guère changé. On rencontre toujours — moins les moustaches — dans les salles de rédaction ou ailleurs, de ces jeunes aventuriers de l'arrivisme et du sexe. Comme Flaubert, mais en riant, Maupassant disait de son personnage, l'odieux Duroy: «Bel-Ami, c'est moi.» Et pour le cynisme, la fureur sensuelle, l'athéisme, la peur de la mort, ils se ressemblaient assez. Mais Bel-Ami ne savait pas écrire, et devenait l'amant et le négrier d'une femme talentueuse et brillante. Maupassant, lui, était un immense écrivain. Universel, déjà, mais par son réalisme, ses obsessions et ses névroses, encore vivant aujourd'hui.»

«Jeune homme, Maupassant éclate de santé, de passion pour les femmes et la littérature. La guerre de 1870 avec ses images de honte et d'horreur interrompt cette vie de plaisirs. C'est «l'année terrible». Il voit tout, enregistre tout. Boule de Suif en témoignera plus tard. Pendant l'occupation, un groupe de commerçants, de bourgeois, deux religieuses et un républicain prennent une diligence pour Dieppe. La présence parmi eux d'une grosse prostituée les dégoûte. A la halte de l'auberge, un jeune officier allemand menace de stopper le convoi tant que la fille n'aura pas couché avec lui. La mort dans l'âme, craintive et patriote, elle se soumet... Ce récit rend Maupassant célèbre du jour au lendemain. Fou de joie, Flaubert écrit: «C'est un chef-d'œuvre de composition, de comique, d'observation». Les voyageurs de la diligence de Dieppe sont désormais des personnages inoubliables.»

Quand les femmes sont coquettes et légères, quand les hommes sont attirants et volages, Maupassant entrouvre les rideaux des chambres pour nous permettre d'assister aux jeux de la séduction et de l'amour. Quelques nouvelles audacieuses et pleines d'humour pour émoustiller le lecteur...

Un être invisible hante un personnage qui ne peut lui échapper; une jeune morte réapparaît dans un château gardé par un étrange jardinier; une main s'anime et tue l'homme qui la gardait chez lui comme un trophée... Voici le sujet de trois des sept nouvelles de ce recueil, sept nouvelles fascinantes où le lecteur, confronté à des faits insolites et captivé par l'art du conteur, sent parfois vaciller sa raison.