Подготовленные к печати еще в 1912 г. записки статского советника Василия Павловича Кравкова (1859–1920), дивизионного врача 35-й пехотной дивизии, о Русско-японской войне 1904–1905 гг. только теперь доходят до своего читателя. За время пребывания в действующей армии в Маньчжурии их автору довелось стать свидетелем и участником Ляоянского сражения, обороны Шахэйских позиций, отступления из-под Мукдена и длительного стояния на Сыпингайских позициях. Опытный военный врач откровенно пишет о системных недостатках русской военной организации, с которыми ему приходилось сталкиваться чуть ли не ежедневно. Эти явления, всегда остававшиеся за рамками бодрых официальных реляций, во многом объясняют причины военного поражения России в конфликте с Японией. Записки В.П. Кравкова, видного представителя одной из наиболее ярких научных династий Рязанского края, интересны взглядом человека гуманистической культуры на одну из последних войн императорской России, ставшую грозной предвестницей последующих событий бурного ХХ века.