Книга известного петербургского историка Льва Лурье написана на основе сценария одноименного телесериала, посвященного работе Петербургской сыскной полиции в начале XX века. В центре повествования — ее глава, знаменитый сыщик В.Г. Филиппов, который расследует преступления самого разного характера — от историй дуэлянтов и ревнивцев до дел, связанных с казнокрадством, мошенничеством и жуткими загадочными убийствами.