Главными героями этой книги стали летчики той войны, которая вошла в историю под названием Первой мировой, но которую в России именовали Второй Отечественной. В этой войне авиация дебютировала в качестве самостоятельного рода войск, а герои воздушных боев стали кумирами своих соотечественников, получив почетное прозвище «ас» (от французского — туз). Среди персонажей книги — первый исполнитель «мертвой петли» и герой первого в истории воздушного боя Петр Нестеров, самый результативный русский истребитель Александр Казаков, одноногие авиаторы Юрий Гилыпер и Александр Прокофьев-Северский, а также другие асы сбившие пять и более вражеских самолетов. Отдельная глава посвящена летчикам, сражавшимся на легендарных воздушных кораблях «Илья Муромец». Завершает издание биография авиадарма Вячеслава Ткачева и фрагменты из написанных им мемуаров «Крылья России».