В книге исследуется проблема восприятия и изображения в драме Шекспира идейного комплекса, с XVI в. известного как «макиавеллизм». Автор исходит из вероятности прямого знакомства У. Шекспира с «Государем» Н. Макиавелли. К анализу привлечены елизаветинский и французский переводы «Государя» конца XVI в., а также сочинение И. Жантийе «Анти-Макиавелли» (1576). Автор выделяет ту часть шекспировского драматического канона, в которой данной проблематике отведено значительное место, и приходит к выводу о фактическом создании в Англии рубежа XVI-XVII вв. полноценного литературно-театрального «Анти-Макиавелли», не уступающего по силе воздействия полемическим трактатам, изданным тогда же в Европе. Подход проясняет идейный вектор шекспировского театра на пороге Нового времени и позволяет внести существенные уточнения в трактовки пьес Шекспира (хроники первой и второй тетралогий, «Король Джон», «Виндзорские насмешницы», «Гамлет», «Мера за меру», «Отелло», «Король Лир», «Макбет»). Книга адресована специалистам по истории литературы и истории культуры, студентам филологических, искусствоведческих факультетов, факультетов журналистики, а также всем интересующимся данной проблематикой.