Эта книга — мемуары аса люфтваффе о пяти годах войны­ на Восточном фронте: от Польши до Москвы и от Сталинграда до Берлина. Рудель — один из лучших пилотов в немецкой авиации, он совершил 2530 боевых вылетов, этого достижения не превзошел ни один пилот в мире. Думающему искушенному читателю будет интересно познакомиться со взглядом на Вторую мировую войну человека иной идеологии.

Первый профессиональный перевод мемуаров лучшего пилота «Штуки», единственного кавалера высшей награды Рейха (Рыцарский крест Железного креста с Золотыми Дубовыми листьями, Мечами и Бриллиантами), который «один стоил целой дивизии», — на боевом счету Руделя более 500 уничтоженных советских танков, 800 автомобилей, 4 бронепоезда, 7 истребителей и 2 штурмовика, эсминец, крейсер и линкор «Марат». Так что противотанковую модификацию «Штуки» Ju.87G с 37-мм пушками, на которой он предпочитал воевать, не зря прозвали Panzerknacker'oM («взломщиком танков»). Сам Рудель был сбит 32 раза (исключительно зенитным огнем), пять раз ранен, потерял ногу — но продолжал летать. Читая эту книгу, проданную суммарным тиражом более миллиона экземпляров, испытываешь смешанные чувства. С одной стороны, невозможно усомниться в личном мужестве и мастерстве автора. С другой — его победные счета следует делить как минимум на пять, а то и на десять (советские испытания трофейного Panzerknacker'a доказали, что даже при попадании в корму Т-34 броню пробивал лишь один авиаснаряд из десяти). А еще, читая откровения этого заклятого врага, ловишь себя на мысли: «И не нашлось же, гад, на тебя Покрышкина!»