Монография посвящена истории «богочеловечества» — одного из направлений в общественной мысли и общественном движении России 70-х годов XIX века. Духовные поиски участников освободительного движения России, отказавшихся от идей революционного насилия и попытавшихся соединить в своей жизни веру и разум, коллективизм и свободу, раскрываются в этой книге на фоне общественно-политической полемики той эпохи.

В очерках, на богатом историческом материале, раскрываются различные стороны жизни и быта российского дворянства эпохи его расцвета. Повествование строится вокруг одного из главных элементов жизни российских дворян конца XVIII – начала XIX веков – деревенской усадьбы. Дом, обстановка, слуги, внешний вид дворянина, круг его чтения, хозяйственные занятия и развлечения – это и многое другое узнает читатель этой книги.