В этой книге, написанной выдающимся отечественным востоковедом Е.А. Торчиновым (1956-2003), дается систематическое введение в круг основных проблем буддийской мысли, рассматриваются основные школы буддизма, распространение буддизма в Китае и на Дальнем Востоке. В приложениях даются извлечения из важнейших текстов буддийской мысли в переводе Е.А. Торчинова.

В книге рассматриваются проблемы формирования и развития буддизма его школы и направления, распространение буддизма в Тибете и на Дальнем Востоке, дается очерк изучения буддизма в России и за рубежом.