Монография канадского профессора Ильи Виньковецкого (Ilуа Vinkovetsky, Simon Fraser University, Burnaby), родившегося в России и выросшего в США, представляет собой фундаментальное исследование истории единственной заморской колонии Российской империи. На основе обширной источниковой базы автор раскрывает политические, экономические и социальные аспекты функционирования русско-американской колониальной системы, подводит итоги столетнего владения Аляской для Российской империи, для коренного населения и для экологии и объясняет, почему правительство Александра II в 1867 году неожиданно решило продать Русскую Америку США. По мнению автора, российский империализм продемонстрировал удивительную гибкость и адаптивность в Русской Америке, которая до момента продажи была хотя и уязвимой, но все же жизнеспособной колонией.