«Люди часто заблуждаются, думая, что цель, к которой стремится человечество, состоит в достижении так называемого счастья, т.е. возможно большего количества наслаждений при наименьшей сумме страданий. Такой взгляд — глубокое заблуждение, и он же причина всех бедствий в этом мире. Наслаждения преходящи и полного удовлетворения не дают. Философы Востока ставят перед нами другой идеал: они говорят, что целью стремлений должно быть познание истины и что к этой цели идет все человечество. Наслаждения же и страдания являются при этом только пособниками. Оставляя в душе разные впечатления, они формируют «характер» человека. То, что по общепринятому выражению человек «узнает», на самом деле, говоря точным языком психологии, он «открывает», снимая покрывало с собственной души, хранящей в себе бесконечное знание.»

Книга содержит очерк, посвящённый биографии Свами Вивекананды. И статью Свами Вивекананды, посвященную его Учителю Шри Рамакришне.

В книге содержится лекция Свами Вивекананды посвященная философии Веданты, а также письма разных лет.

В сборник вошли две лекции выдающегося индийского мыслителя Свами Вивекананды, прочитанные им в Америке в 1900 году.